Rwanda

Rwanda in vogelvlucht

Rwanda heeft een heuvelachtig landschap en dit heeft ervoor gezorgd dat het land de naam: "Land van de Duizend Bergen" heeft gekregen. Met een oppervlakte van 26.338 km is Rwanda kleiner dan Nederland.  Één van de grote attracties in Rwanda zijn de berggorilla's in Parc National des Volcans.

Bevolking

Het land heeft drie stammen: de Hutu, de Tutsi en Twa de Pygmeeen. De Hutu's zijn van oorsprong landbouwers, de Tutsi veeboeren en de Twa jagers en pottenbakkers.

Klimaat en beste reistijd

Qua temperatuur is Rwanda het hele jaar aangenaam. De droge seizoenen zijn
gedurende onze zomermaanden (juni-september) en in onze winter (november-februari).

Geschiedenis

De oudst bekende bewoners van Rwanda zijn de pygmeeën (jager-verzamelaars), de voorvaderen van de moderne Twa mensen. Deze bevolkingsgroep bestaat vandaag de dag uit slechts 0,25% van de nationale bevolking. Zo'n 2.000 jaar geleden vestigden de landbouw en pastoralisme migranten uit het westen zich in het gebied. Voor de 15e eeuw heeft een heerser, genaamd Gihanga, een gecentraliseerde Rwandese staat samengesteld. Bestaande uit een meerderheid van veehoudende adel en boeren, de voorlopers van respectievelijk de hedendaagse Tutsi's en Hutu’s, kon deze krachtige staat de eerste pogingen van Europese inlijving afweren.

In 1885 werd Rwanda een Duitse kolonie, al zou het nog ruim tien jaar duren voordat er zich een permanente Duitse aanwezigheid zou vestigen. In 1918 kwam Rwanda onder toezicht van België, dat een systeem van indirect bestuur implementeerde. Dit systeem benutte en versterkte de reeds bestaande verdeeldheid tussen Tutsi's en Hutu’s.

In 1962 werd Rwanda, onder minister-president Gregoire Kayibanda, een onafhankelijke republiek. Deze onafhankelijkheid werd ontsierd door regemalgie botsingen tussen de nieuwe dominante Hutu-meerderheid en de historisch krachtigere Tutsi-minderheid. In het jaar 1963 mondde dit uit in het vermoorden van naar schatting 10.000 Tutsi burgers. In 1973 werd generaal-majoor Juvenal Habyarimana verdreven door het Kayibanda regime. De volgende 20 jaar werd de politieke situatie in het land steeds ingewikkelder door sluimerende etnische spanningen, verergerd door de gebeurtenissen in de buurlanden, waar grote aantallen Rwandese vluchtelingen woonden.

Op 6 april 1994 stierf Habyarimana tijdens een mysterieus vliegtuigongeluk en dit wordt wel gezien als de start van een reeds geplande genocide. Twee dagen later viel het verbannen Rwandees Patriotic Front (RPF) het land binnen. De RPF veroverde Kigali en vormde op 4 juli een regering van nationale eenheid onder president Pasteur Bizimungu. De genocide duurde drie maanden en naar schatting een miljoen Rwandezen zijn in die periode gestorven en zo'n twee miljoen mensen zijn het land uit gevlucht.

Het moderne Rwanda

Ten onrechte wordt gedacht dat het niet veilig is om in Rwanda te reizen. Niets is minder waar, het moderne Rwanda verwelkomt toeristen met open armen en nodigt u uit om te komen genieten van hun rijke cultuur en natuur.